Activités pour personnes atteintes de démence : idées par stade et cadeaux adaptés

Tu rends visite à ta mère, ton père ou ta grand-mère atteint(e) de démence et tu ne sais pas trop quoi faire ensemble ? Beaucoup de gens connaissent ce sentiment. La conversation ne vient plus toute seule, les loisirs d'avant ne se passent plus comme autrefois et l'après-midi peut sembler long. Pourtant, il existe bien des activités pour personnes atteintes de démence qui conviennent vraiment : simples, familières et sans que rien ne doive être parfait.

Dans cet article, tu découvriras pourquoi de petites activités peuvent faire du bien, à quoi faire attention, quelles idées conviennent à quel stade et quels jeux fonctionnent bien. Tu en sauras aussi plus sur la poupée d'empathie et les peluches, sur le choix d'un cadeau adapté à une personne atteinte de démence et sur la manière de tenir le coup toi-même en tant qu'aidant ou visiteur.

Pourquoi les activités Alzheimer et démence peuvent faire du bien

Avec la démence, beaucoup de choses disparaissent peu à peu : le travail, les loisirs, la maison, la maîtrise de sa propre journée. Ce qui reste, c'est souvent beaucoup d'immobilité et d'attente. De petites activités redonnent un peu de forme à la journée. La personne a quelque chose à faire, se sent utile et entre en contact, même si cela se passe sans beaucoup de mots.

N'attends pas de miracles. Les activités n'arrêtent pas la démence, et le but n'est pas non plus d'exercer ou d'entraîner quoi que ce soit. Il s'agit de quelque chose de plus simple : un moment agréable, ensemble. Un sourire sur une chanson d'autrefois, des mains qui plient calmement des chaussettes, un après-midi qui paraît un peu moins long.

Il s'agit de quelque chose de plus simple : un moment agréable, ensemble.

Principes de base : rendre une activité réalisable

• Pars de son passé. Qu'est-ce que la personne aimait faire ? Un ancien menuisier aimera peut-être poncer une petite planche, quelqu'un qui a toujours cuisiné aimera éplucher des pommes de terre avec toi.
• Reste bref. Dix ou quinze minutes suffisent souvent. Arrête tant que c'est encore agréable.
• Une chose à la fois. Donne une seule étape à la fois et ne laisse sur la table que ce dont tu as besoin.
• Mise sur la réussite. Choisis quelque chose qui fonctionne. Mieux vaut trop facile que trop difficile.
• Ne corrige pas. Les chaussettes sont pliées de travers ? Laisse comme ça. Le faire compte plus que le résultat.
• Choisis un endroit calme. Télévision éteinte, peu de monde autour, une bonne lumière.

Le faire compte plus que le résultat.

Activités pour personnes atteintes de démence, stade par stade

La démence évolue différemment chez chacun. Le découpage ci-dessous n'est donc qu'un repère approximatif. Regarde surtout la personne en face de toi : qu'est-ce qui marche aujourd'hui, et qu'est-ce qui lui fait plaisir ?

Démence débutante

Au début, la personne peut souvent encore faire beaucoup de choses seule. Les activités peuvent alors comporter un peu plus de défi, tant qu'elles restent détendues.

• Créer ensemble un livre de vie. Rassemblez des photos et ajoutez de courtes phrases : prénoms, lieux, années. Plus tard, ce livre sera aussi agréable à feuilleter ensemble.
• Se promener. Un petit tour habituel dans le quartier ou au parc, en prenant le temps de s'arrêter devant un jardin ou un chien.
• Pâtisser ou cuisiner. Une recette simple d'autrefois, comme une tarte aux pommes ou des crêpes. Tu lis la recette, l'autre mélange et goûte.
• Un jeu de cartes d'autrefois. La belote, le rami ou le huit américain fonctionnent souvent longtemps, parce qu'ils sont si familiers.

Stade intermédiaire

Quand la démence progresse, des gestes courts et familiers fonctionnent généralement mieux que des jeux avec des règles.

• Petites tâches ménagères. Plier des chaussettes, plier des torchons, trier des couverts ou classer des boutons par couleur. C'est gratifiant et les mains savent souvent encore exactement comment faire.
• La musique d'autrefois. Mets des chansons de l'époque où la personne avait vingt ans. Chanter, fredonner ou simplement écouter : tout est permis.
• Regarder des photos. Feuilletez le livre de vie ou un vieil album photo. Ne demande pas « tu te souviens de qui c'est ? », mais raconte toi-même : « Regarde, là, vous êtes au camping. »
• Sortir. S'asseoir un moment au jardin, arroser les fleurs ou faire un petit tour en fauteuil roulant.

Démence avancée

À un stade plus avancé, on passe du faire au ressentir, à l'écoute et aux odeurs. Les activités deviennent plus petites et plus calmes.

• Occuper les mains. Un manchon sensoriel ou un coussin d'activités avec des boutons et des boucles, un morceau de tissu doux ou une pelote de laine à toucher.
• Tenir quelque chose de doux. Une peluche, un coussin moelleux ou un plaid sur les genoux peut offrir un repère.
• Les sens. Un massage des mains avec une crème familière, l'odeur du pain tout juste sorti du four, une musique douce en fond.
• Les animaux. Un chien ou un chat calme en visite, ou observer les oiseaux à la fenêtre. Chez beaucoup de gens, un animal éveille des émotions chaleureuses.

Jeux pour personnes âgées atteintes de démence

Les jeux peuvent être amusants, tant que gagner n'a pas d'importance. Choisis des jeux avec peu de règles et de grandes pièces bien visibles.

• Un memory avec de grandes cartes. Commence avec quelques paires et des cartes aux images faciles à reconnaître. Tu peux aussi les poser face visible : cela devient alors un jeu de recherche.
• Des puzzles avec peu de pièces. Il existe des puzzles pour adultes avec de grandes pièces et de belles images, donc pas des dessins pour enfants.
• Un jeu de cartes d'autrefois. Jouez une partie ensemble et aide discrètement quand ça bloque.
• Bingo ou loto en images. Fonctionne bien en groupe, par exemple en accueil de jour.
• Compléter des proverbes. « Petit à petit… » Beaucoup de gens terminent ce genre de phrase sans effort.

La poupée d'empathie et les peluches : qu'est-ce que c'est ?

Une poupée d'empathie est une poupée réaliste, souvent en forme de bébé, qu'une personne atteinte de démence peut tenir ou dont elle peut prendre soin. Certaines personnes y trouvent du réconfort. Elles bercent la poupée, lui parlent ou s'en occupent comme elles le faisaient autrefois pour leurs propres enfants. D'autres n'y sont pas sensibles, voire trouvent cela désagréable. Les deux sont normaux.

C'est pareil pour les peluches. Une peluche douce peut offrir quelque chose de familier à tenir ou dont prendre soin. Une peluche est parfois aussi une bonne étape intermédiaire pour qui trouve une poupée trop marquée. Ce qui compte, c'est une approche respectueuse :

• Proposer, ne pas imposer. Pose la poupée ou la peluche et observe ce qui se passe. Est-elle prise, ou reste-t-elle là ?
• Ne pas infantiliser. Parles-en normalement, comme de n'importe quel autre objet. Ne ris pas et n'en fais pas une plaisanterie.
• Suis l'autre. Si la personne voit la poupée comme un bébé, tu n'as pas besoin de la corriger.
• Observe le ressenti. Est-ce que cela apaise, ou au contraire inquiète ? Parfois, quelqu'un se tracasse pour savoir où est « le bébé ». Vois alors si cela convient encore.

Une peluche lestée peut aussi être une option : quelque chose de doux et de lourd à garder sur les genoux. Comment cela fonctionne et quand c'est adapté, tu peux le lire en détail dans peluche lestée pour la démence et la maladie d'Alzheimer. Les règles de sécurité en bref :

• La personne doit toujours pouvoir repousser ou déplacer la peluche elle-même.
• Pose-la sur les genoux ou dans les bras. Jamais sur le visage ou le cou, et pas sur la poitrine d'une personne allongée.
• Toujours de façon volontaire, et jamais pour immobiliser ou contenir quelqu'un.
• Garde un œil sur la personne, surtout au début, et sois attentif à tout inconfort, à la chaleur ou à une gêne respiratoire.
• En établissement de soins, parles-en avec l'équipe soignante et prévois de préférence une peluche par personne.

Une peluche lestée n'est pas un traitement et ne remplace pas les soins. C'est quelque chose à tenir, rien de plus.

Un cadeau pour une personne atteinte de démence : pratique, familier et doux

Choisir un cadeau pour une personne atteinte de démence n'est pas simple. Un livre ne sera plus lu, une sortie peut être trop. Souvent, ce sont les petits cadeaux pour personnes âgées qui fonctionnent le mieux : quelque chose qu'on peut utiliser, voir, entendre ou toucher. Quelques idées :

• Pratique. Une grande horloge avec le jour et la date, des chaussons chauds à semelle solide, un gilet doux avec de gros boutons.
• Familier. Un livre photo avec la famille et des lieux d'autrefois, un CD ou une enceinte avec de la musique d'autrefois, un parfum ou un savon familier.
• Sensoriel. Un plaid en polaire, un manchon sensoriel, une peluche douce ou une crème pour les mains à utiliser ensemble.
• Du temps ensemble. Une promenade, un moment de visite régulier ou pâtisser ensemble. Pour beaucoup de gens, c'est le plus beau des cadeaux.

Choisis plutôt un seul cadeau simple que plein de petites choses, et emballe-le pour qu'il s'ouvre facilement. Tu cherches quelque chose qui réconforte dans une période difficile ? Tu trouveras d'autres idées avec la peluche réconfort ou le doudou réconfort et dans les cadeaux pour remonter le moral.

Conseils pour les aidants et les visiteurs

• Choisis le bon moment. Pour beaucoup de personnes atteintes de démence, la matinée ou le début d'après-midi est le meilleur moment. Prévois l'activité ou la visite à ce moment-là.
• Accueille l'agitation avec calme. En fin d'après-midi ou le soir, la personne peut devenir plus agitée. Fais simple à ce moment-là : lumière douce, musique calme, quelque chose de doux sur les genoux. N'entre pas dans la discussion, rassure plutôt.
• Fais attention aux stimulations. Une pièce pleine, une télévision forte ou beaucoup de visiteurs à la fois peuvent devenir trop. Tu trouveras des idées pour un endroit calme dans l'aménagement d'un espace apaisant.
• Entre avec calme. Approche la personne de face, dis ton prénom et laisse-lui un moment pour se poser.
• Prends du repos toi aussi. S'occuper d'une personne atteinte de démence demande beaucoup. Prévois aussi des moments pour toi, même un petit quart d'heure. Tu trouveras de l'inspiration dans prendre soin de soi et petits moments de repos.

Tu travailles dans le soin ou dans un accueil de jour ? Lis aussi l'article sur une peluche lestée dans le soin.

Si tu as un doute sur ce qui est adapté, ou si le comportement ou l'humeur de la personne change, parles-en au médecin traitant, au gestionnaire de cas ou à l'équipe soignante.

Questions fréquentes

Quelles sont les bonnes activités pour une personne atteinte de démence ?

Des activités qui font écho au passé et qui restent courtes et simples : musique, regarder des photos, se promener, pâtisser, plier des chaussettes ou tenir quelque chose de doux. Regarde surtout ce que la personne apprécie encore aujourd'hui.

Combien de temps doit durer une activité ?

Dix à quinze minutes suffisent souvent. Arrête quand la personne se fatigue ou s'agite, ou justement tant que c'est encore agréable.

Une poupée d'empathie, ce n'est pas infantilisant ?

Pas si tu la proposes avec respect. Certaines personnes trouvent du réconfort dans une poupée ou une peluche à soigner ou à tenir, d'autres non. Propose-la et suis sa réaction.

Quel est un bon cadeau pour une personne atteinte de démence ?

Quelque chose de pratique, de familier ou de sensoriel : de la musique d'autrefois, un livre photo, un plaid doux, un manchon sensoriel ou une peluche. Passer du temps ensemble est souvent le plus beau cadeau.

Que faire si la personne n'a pas envie ?

Ce n'est pas grave. Réessaie plus tard, ou restez simplement assis ensemble. Il n'est pas nécessaire qu'il se passe toujours quelque chose.

Pour finir

Les activités pour une personne atteinte de démence n'ont pas besoin d'être grandes. Une chanson, une pile de chaussettes, une promenade ou quelque chose de doux sur les genoux peut suffire pour un bon moment. Suis l'autre, reste simple et ne t'oublie pas. Tu cherches quelque chose de doux à tenir ? Découvre nos peluches lestées de 2 kg.