Kramhormonet oxytocin: vad beröring gör med dig

En varm kram från någon du litar på kan kännas som att komma hem. Ofta läser du att det beror på kramhormonet oxytocin. Men vad är oxytocin egentligen, vad händer när du kramas, och är det verkligen så enkelt som det låter?

I den här artikeln får du veta vad oxytocin gör, varför beröring och värme är så viktiga för samhörighet och en känsla av trygghet, och hur du får in mer varm beröring i din vardag.

Vad är kramhormonet oxytocin?

Kramhormonet är smeknamnet på oxytocin, ett ämne som kroppen själv bildar i hypotalamus och som via hypofysen släpps ut i blodet. Oxytocin frisätts vid fysisk närhet, som kramar, hud mot hud-kontakt och smekningar, och vid förlossning och amning. Det spelar en roll för anknytning, tillit och en känsla av samhörighet.

Oxytocin frisätts bland annat:

• vid kramar, smekningar och hud mot hud-kontakt;
• vid intimitet och sex;
• under förlossningen, då det får livmodern att dra ihop sig;
• vid amning, då det får mjölken att börja rinna till;
• vid vänlig ögonkontakt och en varm röst.

Vad beröring gör för samhörighet och trygghet

Att röra och bli rörd är ett grundläggande behov, säger beröringsforskaren Anouk Keizer vid Universiteit Utrecht. En social beröring bearbetas i en del av hjärnan som också har med känslor att göra.

Forskning om mjuk beröring, framför allt hos djur och hos mammor med sitt nyfödda barn, visar att smekningar, lätt tryck och värme mot huden kan gå hand i hand med att oxytocin frisätts och med en känsla av lugn och samhörighet. Du känner kanske igen det: efter en lång kram sjunker axlarna och du känner dig buren en stund.

Den som sällan blir berörd kan börja sakna det. Det kallas hudhunger. Forskare vid Universiteit Utrecht såg att många gärna skulle bli berörda oftare, ofta för att deras nära och kära bor långt bort.

Du känner kanske igen det: efter en lång kram sjunker axlarna och du känner dig buren en stund.

Kramhormonet är inte hela historien

Krama och bli lycklig? Så enkelt är det inte. Forskare tycker faktiskt att smeknamnet kramhormonet är för rosenrött. Oxytocin verkar subtilt och olika från person till person. Det verkar framför allt förstärka det som redan finns. I en trygg situation kan det stärka samhörigheten, men den som känner sig otrygg reagerar ibland tvärtom med mer misstro.

Inte heller nässprayer med oxytocin som säljs på nätet håller vad de lovar. Och det populära rådet att få ett visst antal kramar om dagen för oxytocinets skull har fått hård kritik av forskare.

Den ärliga historien är enklare: en önskad beröring från någon du litar på känns bra för de flesta. Det är skäl nog att ge den mer plats. Vill du veta mer om tryck och beröring kan du läsa om djuptryck och vad forskningen säger om tyngd.

Så får du mer varm beröring i din vardag

Du behöver inte vänta på att någon håller om dig. Små stunder räknas också.

• Krama dem du älskar lite längre. En kram där ni båda stannar kvar en stund känns annorlunda än en snabb kram vid dörren. Fråga gärna: vill du ha en kram?
• Sök små beröringar. Tätt intill varandra i soffan, hand i hand på en promenad, en massage. Beröring behöver inte vara stor.
• Klappa ditt husdjur. Många upplever det som avslappnande att klappa en hund eller katt. Forskning tyder på att oxytocin också spelar en roll i kontakten mellan hundar och deras människor.
• Rör vid dig själv. Lägg en hand på bröstet eller magen, slå armarna om dig själv eller stryk lugnt över armarna. Det kanske känns ovant, men många upplever det som en liten trygghet.
• Sök värme. En varm dusch, en värmeflaska, en mjuk filt eller en varm mugg i händerna. Värme mot huden känns för många som geborgenhet.
• Håll i något mjukt. Ett gosedjur, en kudde eller ett tyngdgosedjur i knät ger händerna något att hålla fast vid när ingen annan finns där.

Ett tyngdgosedjur och kramhormonet: vad det kan och inte kan

Låt oss vara ärliga: det finns inga belägg för att ett gosedjur, med eller utan vikt, frisätter oxytocin på samma sätt som en kram från en människa. Det påstår vi inte heller. Ett gosedjur ersätter inte människor.

Det som ett tyngdgosedjur från Hugsback däremot kan göra är något annat. Det väger 2 kg, är cirka 45 cm stort och fyllt med fina glaspärlor som är fördelade över hela kroppen. Därför formar det sig efter din kropp och känns tyngre och mer närvarande än ett vanligt gosedjur. Många upplever det som en mjuk kram: något att hålla intill sig i soffan, i sängen eller en stilla kväll. Det kan hjälpa dig att landa en stund. Läs mer om varför ett tungt gosedjur känns så skönt.

Se det alltså inte som en ersättning för en kram från din partner, din mamma eller din bästa vän. Se det som ett tröstande sällskap för de stunder då de inte är där.

Se det som ett tröstande sällskap för de stunder då de inte är där.

Kramas med barn: alltid på deras villkor

För barn är beröring extra viktigt. Värme och närhet från föräldrar bidrar till ett tryggt band: ett barn i knät, högläsning tillsammans, en hand på ryggen vid läggdags. Många barn har dessutom en snuttefilt eller ett favoritgosedjur som ger dem trygghet när du inte är där en stund.

Lär också ditt barn att det får säga nej till en kram, även till farfar eller en moster. En kram känns bara skön när den är önskad.

Ett tyngdgosedjur kan vara en mysig goskompis för barn från 3 år. Låt ditt barn själv ta det och själv lägga undan det, lägg det aldrig över ansiktet och använd det aldrig som straff eller för att hålla ett barn stilla. Läs mer om ett tyngdgosedjur för ditt barn.

Vanliga frågor

Varför kallas oxytocin kramhormonet?

Eftersom det frisätts vid fysisk närhet, som kramar och hud mot hud-kontakt, och spelar en roll för anknytning mellan människor. Forskare tycker dock att smeknamnet är lite för förenklat.

Hur länge ska man kramas för att få oxytocin?

Ofta läser du 20 sekunder. Den siffran kommer från en amerikansk studie där par kramades i tjugo sekunder efter en stunds varm kontakt. Efteråt reagerade de mindre starkt på en stressande uppgift. Någon fast gräns för oxytocin är därmed inte bevisad. Kramas så länge det känns skönt för er båda.

Frisätts oxytocin när du håller i ett gosedjur?

Det finns inga belägg för det. Men många upplever det som tröstande att ha något mjukt att hålla i, särskilt när ingen annan finns i närheten.

Hur får du mer beröring utan en partner?

Beröring kan komma från många håll: en kram med vänner eller familj, ditt husdjur, en massage. Även värme och en hand på ditt eget bröst upplever många som skönt.

Vilka hormoner frisätts när man kramas?

Det är framför allt oxytocin som sätts i samband med kramar. Du läser också ofta om dopamin, serotonin och endorfiner, de så kallade lyckohormonerna. Exakt hur beröring påverkar dem hos människor är mindre tydligt. En sak står dock fast: en önskad kram från någon du litar på känns skön för de flesta.

Till sist

Beröring är ingen lyx utan ett grundläggande behov. Sök den hos människorna och djuren omkring dig, var snäll mot dig själv när du saknar den, och unna dig något varmt för de stilla stunderna. Läs också om ett tröstgosedjur som tröst vid sorg.